Высокое, красивое здание с озеленённой крышей. Под стать центру Магикса с его высотками, скоростными трассами и островками природы. Город создавали, чтобы всем угодить, ведь фактически, это центр Магической Вселенной. То самое место, на котором действительно свет сошёлся клином. Ещё ни разу оно не доставалось врагу. В Магикс-сити ведут все дороги. Даже кривые линфейские тропинки часто заканчиваются в Магиксе, никаких преувеличений. И вот почти в самом геометрическом центре стоит ИМИУН и оскорбляет мир своим изначальным замыслом. Это знание поднимает настроение в скучный рабочий понедельник.

В направлении к институту медленно перемещалась нечитаемая фигура в бесформенной одежде. На вид - житель Зенита. Только на Зените, планете проводов и железок умеют так цепляться за жизнь. Спешащие на работу люди стараются обойти этого прохожего стороной: как бы случайно его не задеть, не выдернуть ручкой от зонтика одну из многочисленных трубок. И отводят взгляд, не хотят быть хоть как-то причастными к этому существу. А существо и не против: если люди в самом деле видят в нём едва живого зенитца - значит он всё делает правильно. Пусть думают, что эта хрупкая жизнь ищет в Институте магию от техники или технику от магии. Даже начнут доверять. А ещё Тенебрис почему-то считал все эти зенитские трубки и кнопки красивыми. Знал бы об этом настоящий Линус (то есть тот человек, которым в последнее время представляется злодей) - оскорбился бы до глубины души.

Вокруг всё непростительно хорошо. Нет, правда. Вы сходите на любой ужастик в кинотеатр, они все начинаются приблизительно так. Вот, например, примерная мама ведёт двух девочек-близняшек в детский сад. Они радостно щебечут между собой, повторяют выученный за выходные стишок про геометрические фигуры.
- Прямоугольник с виду прост,
Его построить — не вопрос,
И он совсем не виноват,
Что не сложился как квадрат.

- А вот — квадрат.Он очень рад,
Что сложен словно на парад,
Красив и строг: ведь у него
Равны все стороны его.
Сейчас Тенебрису (или Линусу, как посмотреть) с ними по пути. Они идут на самый верхний этаж, который почему-то обозначен как первый. Нумерация в ИМИУНе идёт сверху вниз. Все привыкли, никто уже и не спрашивает, почему так. Потому что это выведено на красивых голографических табличках у лифта. Но есть и другая причина.

Скрытый, но истинный смысл ИМИУНа раскрывается именно в этом направлении. От 1 и далее вниз, что довольно символично. Первый (да, это непривычно) - самый верхний - он же детский сад для сотрудников Института. Там нет ничего необычного. Несколько групп, игровые и учебные помещения, приветливые воспитательницы. В их работу нет никаких вмешательств. Это самый скучный уровень, но маг вместе с шумной детской толпой уже поднимается в многоместном лифте туда. И даже в лифте вокруг образуется небольшая зона отчуждения. Чудо, а не костюм, замечательно. Там, в небольшом зелёном дворике на крыше его ждёт синеволосая ведьма. На ней тоже своего рода маскировка, но другого толка. "Никса. Научный сотрудник" - гласит надпись на её бейдже-карте, прикреплённой к белому халату. Так и не скажешь, что ведьма. Сидит, листает что-то в планшете, мысленно ворчит о раннем пробуждении, зевает и посматривает в сторону лифта. Подумаешь, опоздал. Да ты попробуй распутай все эти трубки, ещё надень в нужном порядке.
- Доброе утро, - приглушённо из-за маски, но очень светло и доброжелательно поздоровался маг. Будто всё дальше останется таким же ярким и праздничным. Что будет сегодня на Этаже 1? Будут читать стишки про фигуры, споют про плюс и минус. Развесят на деревьях флажки к празднику и начнут разучивать танец. На обед - лёгкий алгоритмичный суп (без двухзначных и трёхзначных чисел, а также символов кроме плюса и минуса) и точные рулеты (для детского сада - классом точности 0,5).
- Тут всё хорошо, как видишь. Пойдём дальше?
[AVA]https://d.radikal.ru/d01/1905/58/0eb64c99ac2a.png[/AVA]

В отличие от первого этажа, где за какие-то достижения (если это можно назвать достижениями)давали наклейки-звёздочки, то на втором всё сложнее. Баллы, система, рейтинги - это увлекало учеников, ведь во многом напоминало видеоигры. Даже элементы оформления класса, в который они с Никсой зашли наугад. Маг не любил всякую отчётность и гораздо меньше ведьмы пугал учительницу. Повертел в руках учебное пособие: подвижный гиперкуб. Сильно не хотелось листать тетрадки и изображать проверяющего тут. Зачем? Всё работает и без них.
А потом в аудиторию с разрешения стали заходить лицеисты. Это уже интереснее. Наблюдать за ними это видеть тех, кто в будущем станет их работниками. А смотреть внимательно - подтверждать многосмысленный слоган: "Мы знаем, что будет завтра". Никса всё ещё что-то проверяет. А поблизости чувствуется, как чья-то мысль искрой пробивается через класс. Что бы оно могло значить? Это дети, практиковаться на них в псионике - гиблое дело. Но паренёк с красными волосами за третьей партой в ряду у окна точно что пытался сделать. Заглянуть в проверяемую тетрадь? Бесполезно, там нет ничего интересного. Запомнить что-то из учётной записи Никсы? Тоже ни к чему. Но внимание он к себе уже привлёк.
- Разрешите? - маг обратился на "вы" к ученику, чем ещё сильнее его настрожил. Попросил заглянуть в его тетрадь, что-то подсказывало, что есть в ней что-то необычное. В ней задания решены по какому-то странному порядку, как случайные. Рейтинг - немного выше среднего. А логи сразу рассказали, почему мальчишка привлёк внимание. Он выполнял только те задания, которые приводят к сдаче темы и не более. Ничего дополнительного, ничего лишнего. И сейчас, судя по всему, уже успел что-то подсмотреть во время проверки. Это ли не достойно поощрения? Ярко-жёлтая сетчатка дала доступ к вмешательству в систему баллов, хоть ведьма этого и не любит.
Ты пригодишься нам, чертёнок. Не сейчас, но через пару-тройку лет. А пока получи баллы, которые действительно заслуживаешь. И небольшую пометку. Так, на будущее.
Больше на втором этаже делать нечего. Начинаются занятия, а вмешиваться в учебный процесс не в правилах руководства. Они вообще всем своим видом превозносят образование. И раздражают этим всех в смежных областях.
- Посмотри, система только начала работать, как её уже пытаются обойти. Заметь, ничего при этом не нарушая. Ты как хочешь, а я буду считать это частью обучения. - довольный маг только у самого лифта решил объяснить, зачем влез в то, за что Никса любит лицей - в рейтинг, - Они думают не только над задачами из учебников.

Третий этаж. Он тоже относится к образованию, но немного иначе. Тенебрис иногда посмеивается в сторону, когда о нём вспоминает. Потому что этот этаж отведён для многочисленных курсов. Бросить вредную привычку, научиться работать в коллективе, начать грамотно распоряжаться временем - это сюда. Ну, как бы. Люди приходят сюда, чтобы их научили быть лучше. Этот этаж иллюстрирует все светлые устремления. Разве не прекрасно? Псионик достал из внутреннего кармана плаща респиратор и надел его на ведьму. Лучше им не дышать одним воздухом с любителями расти над собой. Ведь воздух тут особенный.
- А теперь Рия доверится нам, отклонится назад и увидит, что мы её поймаем! - воодушевлённо взмахнул руками коучер и присоединился к группе, которая собралась ловить падающую спиной со стола девушку. Почему-то все собравшиеся были в восторге от этого процесса, в том числе и сама Рия. Она выдержала небольшую паузу и без колебаний упала на подушку из вытянутых к ней рук. Смех, радость, и следующий участник лезет на стол уже не сомневаясь, что его ожидает та же участь.
В следующем зале группа ползает по большому листу бумаги с карандашами и рисует идеальный город. Во многом похоже на детский сад на крыше, только со взрослыми людьми. А рядом ходит "воспитатель" и задаёт вопросы:
- Гленн, ты нарисовал школу?
- Нет, это планетарий. Я в детстве там пропадал, он должен быть в идеальном городе.
- Молодец! Сату, это парк?
- Да, с цветами, скамейками. А это - фонтан с рыбками и черепашками.

Они довольны. Возможно, даже счастливы. И как показывает практика - занятия идут на пользу, даже когда курсы заканчиваются. Точнее, только недавно стали идти на пользу. Ранее подобное так и оставалось бесполезной ерундой, не имеющей ничего общего с жизнью. Программа неизменна, но что-то помогает проходящим курсы действительно верить, что падение со стола на руки сокурсников это и есть доверие. Пары недавно открытой эмпириевой кислоты. Соединения особого вещества с планеты красоты заставляет людей быть увереннее. И оно приносит плоды! Пока люди сомневаются в полезности тренингов - тренинги бесполезны. Стоит вдохнуть специально подготовленный воздух - сомнения пропадают. В контрольном зале с вытяжкой и фильтрами кто-то уже поругался с коучером.
- Пары эмпириевой кислоты себя оправдали, почти во всех соединениях ведут себя предсказуемо. Хоть с линфием, хоть с кофеином. Выбирай, что пустим сюда сегодня, - псионик с заметной по голосу улыбкой наклонился к ведьме и легко стукнул своим респиратором по её. Такой своеобразный ИМИУНский поцелуй, - Курсы в разгаре, увидим, что изменится, если заменить действующее вещество.
[AVA]https://d.radikal.ru/d01/1905/58/0eb64c99ac2a.png[/AVA]

Если третий этаж сегодня был почти полностью воодушевлён и счастлив, то четвёртый... то четвёртый - не очень. И даже не потому, что тут располагалась бухгалтерия, отделы маркетинга, продаж и прочая канцелярия, а из-за добавки в кулерах. Отравить воду, какая банальность. Но не совсем. Вещество, растворённое в баках, фактически, не являлось отравой. Хиррол - по мнению Тенебриса лучшая штука в ИМИУНе после Никсы. Под его действием в людях раскрываются худшие качества, или как минимум - агрессия. Кто-то из-за небольшой концентрации может сдерживаться, но многие теряют самообладание. Так и сейчас. Прямо возле кулера бухгалтерии (как правило, там концентрация хиррола выше) разразился нешуточный скандал на повышенных тонах.  Подслушаем? Впрочем, тут и подслушивать не надо, крик стоит на весь этаж.
- В пятницу, да! В пятницу я принесла в офис пять карандашей, и никто, НИКТО так и не возместил мне за них средства. По два меджикпоинта за каждый, между прочим!
- Вот ещё! К за краску для волос тебе ничего не возместить? Раз так надо - садись и пиши обоснование необходимости закупки карандашей, и топай за согласованием к руководству. Вот они обрадуются! Вся учётная политика Дракону под хвост! Принесла она тут, ага!
- Ах за краску, за краску! - раскраснелась первая в пылу спора, - Сама-то наверное за каждую спёртую у меня скрепку обоснования писала, а?
Очевидно, спор был настолько бестолковым, что каждый аргумент в нём звучал смехотворно. Но спорщицам было не до смеха. Они шумно обменивались колкостями, ещё немного и дойдут до открытых оскорблений. А пара злодеев любовалась на них со стороны. Должно быть, нормальные пары испытывают подобные чувства, когда смотрят на первые шаги своего ребёнка или переступают порог большими трудами совместно купленного дома. Появилось непобедимое желание взять ведьму за руку, но бухгалтерия сегодня не для этого.
- Смотри, что будет, - иронично-зловещий шёпот из-под респиратора заставил ведьму улыбнуться.
- Ты почему вообще ко мне пристаёшь? Иди приставай в отдел материально-технического снабжения! А я сейчас пойду и докладную напишу. На имя... ага! - самая шумная ухватила "Линуса" за плащ, стоило ему приблизиться. И не просто ухватила, а потянула в самое пекло скандала - к кулеру. Пока лучше держать паузу, пусть проявят себя, провокации подождут.
- Динки! - плащ ещё раз с силой дёрнули, маг аж наклонился вперёд, - От неё у нас тут одни проблемы! Направление расхода не указывает, служебных записок не пишет и попрекает меня, страшно сказать, карандашами! Карандашами, понимаете?! - он не понимал, но кивнул, шелестя трубками.
- Да от тебя даже цветы дохнут! - не задумываясь нашлась вторая участница конфликта и потянула проверяющего за рукав. Милейшие женщины вне работы сейчас были готовы расцарапать друг другу лица, но пока ограничивались перетягиванием начальника. Видимо, совсем забыли что он нездоров.
- Тише, тише, девушки. Давайте попробуем разобраться? - самым доброжелательным тоном попытался вмешаться маг, но поймал на себя два диких взгляда. Ого, эта штука действительно сильная! Может, стоит добавить больше? Тенебрис набрал стакан воды из кулера и передал его одной из спорщиц. Давай, пей, оппонентка пока более изобретательна в аргументах, не отставай.
- Попейте воды, успокойтесь и расскажите, что произошло, - всё тем же тоном из под маски, но стоило дотронуться до плеча женщины как...
- ВЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ?! - она аж подпрыгнула! Взбешённая до предела, светящаяся эмоциями, чуть не искрящая фурия плеснула недопитой водой в мага, бросила стаканчик на пол и наступила на него ногой, - Успокаиваешь меня? Да кто тебя вообще сюда поставил? Ждёшь, пока мы тут все соберём чего, пока окончательно не откинулся? А не хочешь заявления разобрать в ожидании?!
Она будто состояла из ненависти. Из чистой агрессии, не осталось ничего человеческого. Почти рычала. Стоит магу произнести хоть слово - кинется, больше не понимая речь. Это, видимо, была критическая концентрация. Но не рискнуть - не узнать.
- Простите, я не... - и всё.

Следующих действий настоящий Линус бы не пережил: его оттолкнули, задев одну из трубок. Сейчас - декоративную, по которой циркулировала подсвеченная синяя жидкость. Тенебрис даже не вникал, для чего она была нужна "оригиналу", какую функцию выполняла. Но играть - так до конца! Крикунья не унималась. Сейчас доставалось всему ИМИУНу за всё, от непонятной уровневой системы до выбора кафеля в вестибюле. А маг прижался спиной к стене, будто задыхаясь. На пол капает люминесцирующая жидкость, киборг пытается позвать на помощь, но вокруг шум только нарастает. Все, все переходят на крик! Ругань разбавляется плачем и звуками разбивающегося стекла. Или керамического цветочного горшка? Уже не важно. Динки, мать троих детей, главный бухгалтер отдела, трижды работница месяца, лауреат премии "Золотая скрепка" ударила коллегу папкой бумаг. А на щеке уже был след от чьих-то острых ногтей. Но коллеге было не до этого: её душил помощник секретаря, лентой от бейджа. Дальше сложно что-то разобрать. Очевидно, в испытуемых не осталось ни капли эмпатии, человечности, сострадания. Потому что человек, которому они обязаны рабочими местами и достойными окладами, зенитец с безупречной репутацией сейчас лежит на полу. Тянет руку к спутнице в белом халате. Псионику непросто прижимать тело  к полу, но Никса не оставит его лежать так долго. Не оставит ведь?
[AVA]https://d.radikal.ru/d01/1905/58/0eb64c99ac2a.png[/AVA]