Когда Линдс опубликовал объявление в даркнете, он ни на что не надеялся. Во-первых, даркнет - не зря даркнет: там в чести скорее вещи разрушительного или маскировочного характера, хотя создать что-то, служащее тьме, преступности или просто чьим-то частным интересам, которые не стоит афишировать, тоже можно - было бы желание.
Когда на связь вышла девушка, представившаяся как Бритт и потребовавшая от него портал, Линдс, говоря культурно и мягко, удивился. Барышня была готова ВОТ ПРЯМО СЕЙЧАС оплатить ему перелёт на Эраклион вместе с обратным билетом и вдвое больше, чем он запрашивал, отвесить только в качестве аванса. Девушка была явно в истерике, и Линдс, ощущая себя подлецом, согласился немедленно. Вот так вот получать деньги - спекулируя чужим эмоциональным состоянием - для него было внове и вчуже. Но деньги были нужны. Пригодятся. Не будут лишними, особенно учитывая, что скорое увольнение из телефоноремонтного ларька перестаёт быть туманной перспективой и обретает ясность.
Наконец, когда девушка написала ему в чате, Линдс просто-напросто пожалел о том, что связался с этим всем... наверняка ведь есть что-то, что позволяет достичь того же результата более законными методами, чем открытие порталов без регистрации и смс. Взломать финансовую биржу и выставить там тот курс акций "Чего-нибудь инкорпорейтед", который позволит обзавестись капиталом в ценных бумагах, например?
brytt32: ВАМ ДЕНЬГИ ПРИШЛИ???
no_deontology: Да, спасибо большое, уже покупаю билет на ближайший рейс.
brytt32: ПАССАЖИРСКИЙ ЭТО МЕДЛЕННО!!!
no_deontology: Нет, это быстро. Через два часа я буду в пути, а к утру - у вас.
brytt32: ПОЖАЛУЙСТА ЛИНДЕН БУДЬТЕ ТАК ДОБРЫ УСПЕТЬ ВОВРЕМЯ МНЕ НУЖЕН ЭТОТ ПОРТАЛ
no_deontology: Хорошо-хорошо. Да, ещё кое-что важное: нажмите кнопку CapsLock, пожалуйста.
brytt32: ЗАЧЕМ???
no_deontology: Нажмите.
brytt32: НАЖАЛА, И ЧТО???
brytt32: ОЙ, СПАСИБО, ТАК ГОРАЗДО УДОБНЕЕ!!!
Условия были обговорены. Во-первых, то архитектурное сооружение, в которое нужно было открывать портал - это Эраклионский дворец. Основная резиденция королей. Линдс следил за новостями, и сведений с новостных сайтов хватало, чтобы понять, что "ну, я хотела навестить одну мою... э... люб... эээ, мою бывшую одноклассницу" - это попытка проникнуть к местной красавице-принцессе, которая, похоже, прочно заняла нишу власти на этой планете - если, конечно, Линдс хоть что-то понимал в том, как функционирует большая политика. Так вот, во-первых: чтобы в случае необходимости у Линдса была возможность прикинуться дурачком и не солгать: Бритт не говорит, куда хочет открыть портал, и к кому она таким образом навязывается.
Во-вторых, Линдс отправится через первый портал вместе с Бритт, и оттуда откроет ещё один, через который вернётся в маленькое и скромное, особенно по сравнению с главной резиденцией, имение семьи Бритт, заберёт деньги и благополучно сгинет. Бритт немедленно забросала его вопросами, подозрениями и удивлением. Линдс думал было уже на этом этапе отказаться от всей затеи, потом ещё раз подумал о Муриле и о его виноватом "извини, зарплату я тебе в конце месяца отдам, дела идут плохо" и поставил третье условие: беспрекословное послушание в процессе подготовки портала и перехода.
Бритт немедленно согласилась на всё и немедленно всё нарушила. Рассказала и о восхитительной талии принцессы Диаспро, и о том, что янтарные глаза принцессы мечут молнии - "так? янтарь же может сделать молнию, да? видите, я немного знаю физику!", о великий Дракон и первофея Аркадия, Бритт, из записей твоего голоса можно делать оружие ультразвукового поражения! - и о том, что она совсем-совсем ничего не хочет плохого, а только навестить свою принцессу, она ведь, наверное, так устала. Эта отчаянная брюнетка с объёмом мозга меньше чайной ложки смотрела Линдсу в глаза с несчастным и грозным видом, и напоминала взъерошенную синичку, рвущуюся в бой. Психика человека, почти всю жизнь общавшегося с людьми исключительно неконтактно и по большей части - на профессиональные темы, была совершенно не готова к такой атаке.
- Мисс Бритт, послушайте меня внимательно, - жалость, говорят, есть результат душевной избыточности человека, так вот, душевная избыточность у Линдса, похоже, всё-таки была, и, резонируя с душевной избыточностью Бритт, она делала что-то ужасное. Сильный человек отказался бы, вернул аванс и пошёл всё-таки взламывать биржу. Это мало того, что сравнительно более законно, чем проникновение в королевский дворец, это ещё и более безопасно для нервов. - Сейчас я буду работать, а вы - не лезть под руки, договорились? Я вас проведу и уйду оттуда ещё одним порталом. Дальше ваше общение с вашей принцессой будет зависеть только от вас, и постарайтесь больше слушать, чем говорить, ладно?
- Что вы мне объясняете, Линден?! - немедленно взорвалась Бритт. Бретелька её алого платья сползла с плеча, Линдс едва подавил непрофессиональный комментарий. - Будто я не понимаю ничего! Ой, а почему комната светится?
- Потому что я хочу продемонстрировать вам процесс, но, похоже, если я буду это делать, то придётся объяснять вместо того, чтобы делать. Пусть это останется для вас тайной, вам всё равно незачем эти знания. По дороге сна - пришпорь коня! Здесь трава сверкнула сталью... кровью - алый цвет на конце клинка...
Силовые линии помещения, ранее слегка подсвеченные прикосновением магии Линдса, угасли. Бритт надула губки, но благоразумно воздержалась от комментариев.
Линдс тяжело вздохнул и взялся за карандаш и линейку. Ему предстояло сделать разметку, простроить систему и не сойти с ума в процессе.
Уже узнав к этому времени, что женщины статистически охотнее прощают особенности внешнего вида мужчинам, а мужчины - женщинам, Линдс не поленился замотать грудь эластичным бинтом, а сверху нацепить самый стереотипно-сисадминский свитер, что у него был. (Тем более, что при переписке в Pesterchum* он уже успел поговорить с Бритт в мужском роде. Объяснять молоденькой эраклионской баронессе, чьи родители почему-то не посчитали нужным дать своей несчастной дочери хоть какое-то подобие системного образования, что такое гендерная дисфория, ему совершенно не улыбалось.)
Так вот, это к чему? К свитеру, конечно, к чему же ещё. Когда портал закрылся и последнее белесое свечение угасло, Линдс обнаружил себя в настолько роскошной комнате, что немедленно застыдился и своего свитера, и немилосердно сползающего бинта на груди, и самой ситуации, из-за которой он взялся этим всем заниматься, и перспективы включить режим бомжа в ближайшие годы. Кровать два на два метра, ковёр, по которому и босиком-то страшно пройтись, такой он белый и пушистый... окна высотой чуть ли не в человеческий рост... роскошная лепнина на потолке...
Это, наверное, и есть покои принцессы Диаспро?
За закрытой дверью, тяжеленной, из тёмного дерева, покрытого резьбой и лаком, скорее всего, торчала дворцовая стража. Линдс знал, что открыл портал так, что охранная система, которая наверняка стоит на комнате, восприняла его как собственную часть, вполне регламентированную брешь. Теперь, если не напортачить, он уйдёт отсюда незамеченным...
- Ох. Моя дорогая Принцесса, наверное, будет рада, что кто-то пришёл помочь ей снять стресс! - мечтательно пропела Бритни, падая на роскошную перину и принимая соблазнительную позу - и над их головами немедленно взвыла сигнализация.
Да, да, конечно, она будет рада тебе прямо сейчас, только можно я не буду этого наблюдать? - поморщился Линдс, разворачивая чертежи, спешно оценивая комнату с точки зрения естественных токов магии. Мы опять оказались в статистически маловероятной ситуации... нет, ситуация как раз ОЧЕНЬ статистически вероятная. Именно такие вещи И ДОЛЖНЫ ПРОИСХОДИТЬ, КОГДА ТЫ, ГОЛОВА ТВОЯ КРЕМНИЕВАЯ, ОТКРЫВАЕШЬ КОМУ-ТО НЕЛЕГАЛЬНЫЙ ПОРТАЛ В ПОКОИ ПРИНЦЕССЫ. Сигнализация на кровати, это ж надо! Просто, но с выдумкой, интересно, кто именно додумался. Ладно, моя работа здесь сделана.
У него оставалось секунды две, чтобы понять, в какую сторону отходить, и ни одной - чтобы открыть портал и кинуться в него, очертя голову.
*программа-мессенджер. Словили отсылку - молодцы.
Отредактировано Линда (2019-07-14 19:56:44)